L'astinenza da alcol rallenta le funzioni fondamentali del cervello, come l'apprendimento e la memoria, e questo meccanismo provoca la necessità di assumere altro alcol. Manca infatti la dopamina.
E' la scoperta fatta da un'equipe di ricercatori delle Università di Sassari, Cagliari e Palermo, ed è stata pubblicata sulla rivista scientifica Pnas. Secondo lo studio, gli esseri viventi ricevono e rispondono agli stimoli ambientali durante tutta l'esistenza, questa monumentale quantità di informazioni è immagazzinata nel sistema nervoso centrale e assicura la plasticità comportamentale dell'organismo.
Mantenere un cervello altamente flessibile, quindi non solo generare nuove memorie ma anche dimenticare, è essenziale per adattarsi all'ambiente costantemente mutevole che ci circonda. Questo comportamento virtuoso non si riscontra nel cervello dell'alcolista in astinenza a causa della mancanza di dopamina.
Tale insufficienza è alla base del processo che impedisce la formazione di meccanismi come "long term depression" e "decision making" dell'alcolista, ha spiegato Marco Diana, dell'Università di Sassari, che ha coordinato il team di ricercatori composto da Saturnino Spiga ed Enrico Sanna dell'ateneo di Cagliari e Carla Cannizzaro dell'Università di Palermo.
